Geni nazionali - Repubblica Ceca #1

Siamo all’inizio del 2005, quando sulla scia di un noto programma inglese la televisione nazionale ceca bandisce un concorso per eleggere “il più grande ceco di tutti i tempi”. Al vertice della classifica, davanti a Václav Havel e Bedrich Smetana, a Franz Kafka e Gregor Johann Mendel, campeggia il nome di un personaggio ancora inspiegabilmente misconosciuto in Italia: Jára Cimrman. Scrittore e autore drammatico d’eccezione, filosofo, sciatore, ginecologo autodidatta, pedagogo dai metodi rivoluzionari e geniale inventore, paragonabile forse solo a Leonardo Da Vinci (“e con difficoltà”), secondo i detrattori Cimrman [pron. Zimerman] sarebbe però nient’altro che una mistificazione letteraria, un personaggio d’invenzione nato dalla fantasia di due attori praghesi, Jiři Šebánek e Zdenĕv Svĕrák.

Con la trita motivazione che “non esiste”, la česka televize ne ha quindi annunciato la squalifica dalla competizione – decisione duramente contestata dal pubblico ceco: alla notizia ufficiale dell’espulsione di Cimrman, gli studi dell’emittente televisiva sono stati letteralmente sommersi di lettere, fax, sms, telefonate di protesta, mentre una raccolta di firme su internet per la reintroduzione di Cimrman nel concorso sfiorava in pochi giorni le quarantamila adesioni.

Ma qui non si tratta soltanto dell’entusiasmo spontaneo di una nazione che si riconosce nell’ironia e nell’acume di una figura divenuta ormai simbolo della Repubblica Ceca. Gli Cimrmanologi insistono da anni nel sottolinearne la rilevanza storica e culturale, ammettendo di aver a che far con un vero e proprio genio incompreso le cui teorie hanno influenzato i più vasti campi del sapere, ben al di fuori dei meri confini nazionali. Tra i contributi di Cimrman sono da ricordare ad esempio la proposta del canale di Panama agli Stati Uniti (incluso un libretto d’opera con lo stesso titolo), la riforma del sistema scolastico in Galizia, l’introduzione dell’ostetricia in Svizzera nonostante l’ostilità delle condizioni alpine, l’istituzione di una scuola di criminologia, musica e balletto a Vienna, l’invenzione dello yoghurt e la creazione della filosofia dell’Esternismo (in opposizione alla più nota teoria epistemologica del Solipsismo: mentre i solipsisti credono che esista solo la loro individualità e nessun mondo esterno, Cimrman arriva all’idea secondo cui il mondo esterno esiste, solo l’io del filosofo no).
Notevole anche l’apporto dato da Cimrman alla letteratura e al teatro ceco, sebbene gran parte delle sue opere siano andate perdute e quelle rimaste non abbiamo mai avuto il successo che meritavano. I critici sono concordi nell’imputare gli scarsi riconoscimenti ricevuti da Cimrman in questo campo (come del resto in tutti gli altri) all’eccessiva modernità dei suoi metodi rispetto ai tempi: il che è in stridente contrasto con la genialità con cui Cimrman aiutò anche molti autori suoi contemporanei nei loro lavori, per esempio Anton Čechov (avvertendolo che due sorelle non erano abbastanza).

Ma è difficile far luce su una personalità tanto complessa e sfaccettata in questa sede: se quindi vi capitasse di andare a Praga, vi raccomandiamo una tappa al Teatro Jara Cimrman a Žižkov, uno dei più frequentati della città, o almeno al museo a lui dedicato vicino alla Petřin Tower – posto splendido, tra l’altro: e se proprio non avete voglia di salire fin su, potete sempre fermarvi a metà della collina e guardare Praga dall’alto stesi sotto qualcuno di quei mandorli (o ciliegi).

Daria